Os Yawanawá são o povo da queixada, um povo indígena da língua Pano, que vive às margens do Rio Gregório, no Acre, Brasil, e em áreas adjacentes do Peru e Bolívia. A subsistência deles ainda se baseia principalmente na cultura de caça e pesca, integrando o cultivo de milho, mandioca, arroz, banana e outras formas de vegetação tuberosa nativa, que estão sendo ampliadas com atividades de agrofloresta.

Com o primeiro contato com o mundo ocidental, causado pelo “ciclo da borracha amazônica” (entre 1897 e 1912, continuando depois com a posse das plantações pelos “barões da borracha”), os Yawanawá foram submetidos à escravidão e repressão.

Muitos fatores afetaram a tribo: os barões e a igreja evangélica propagaram a falsa crença de que a espiritualidade, cultura, língua e especialmente algumas tradições dos Yawanawá eram diabólicas.

Atualmente, o povo Yawanawá e suas tradições enfrentam uma grande transformação diante dos desafios recentes que a modernidade impõe ao povo ancestral. De acordo com pesquisas sociológicas do CEDI brasileiro (Centro Ecumênico de Documentação e Informação), os Yawanawá têm atualmente uma população de 1.287 pessoas. Energicamente, não há como essa tribo se desconectar de seu território, com todas as lições inerentes e a conexão espiritual que têm com a floresta.

A esperança é que eles resistam aos desafios da ocidentalização e continuem crescendo em equilíbrio com seu ambiente.